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Der Kaiser der Freude.
Mit Ocean Vuong und Fabian Busch

Nach dem Welterfolg „Auf Erden sind wir kurz grandios“ präsentiert uns Ocean Vuong mit Der Kaiser der Freude seinen neuen, bewegenden Roman: Der queere Hai, Sohn einer vietnamesischen Mutter, lebt in einem trostlosen Kaff in New England. Auf den Straßen hängen noch die Schilder der Obama-Kampagne „Yes, we can“, doch Hai schluckt Pillen und denkt an Selbstmord. Bis er Grazina aus Litauen kennenlernt, eine Überlebende des Zweiten Weltkriegs. Hai wird ihr Pfleger und fängt an, in einem Diner zu arbeiten, dessen Belegschaft alles Underdogs sind wie er. „Hier kristallisiert sich heraus, was es heißt, wenn Klasse, Herkunft, Sexualität, auch Jugend und Alter, Stadt und Provinz, aufeinander wirken.“ (FAZ)

Dt. Text: Fabian Busch, Mod.: Senthuran Varatharajah

Die Assistentin.
Mit Caroline Wahl

Eine Karriere als Musikerin – das ist Charlottes großer Wunsch. Aber jetzt, nach den letzten Uniprüfungen, braucht sie erst einmal einen Job. Sie findet eine Stelle in einem Verlag, auch nicht schlecht, und München ist eine schöne Stadt. Dass der Chef seine Assistentinnen oft auswechselt, kriegt sie schnell mit. Für ein gutes Verhältnis zu ihm muss sie viel in Kauf nehmen, sehr viel, vielleicht auch selbst mit harten Bandagen kämpfen, vielleicht ihre Gesundheit aufs Spiel setzen. Vielleicht sogar Bo verlieren, in den sie sich doch gerade erst verliebt hat … Nach „22 Bahnen“ und „Windstärke 17“ erzählt Caroline Wahl in ihrem neuen Roman Die Assistentin von einer jungen Frau, die sich nicht zum Opfer machen lassen will.

Mod.: Emily Grunert

SIBYLLE BERG – PNR: LA BELLA VITA

Ihr Werk umfasst 27 Theaterstücke, 15 Bücher, wurde in 34 Sprachen übersetzt und mit diversen Preisen gekrönt. Seit 2024 ist sie auch noch Mitglied des Europäischen Parlaments. Unsere Freude darüber, dass SIBYLLE BERG ihr neuestes Buch in Köln vorstellt, könnte nicht größer sein. PNR: LA BELLA VITA erzählt von der schönen neuen Welt nach dem Kapitalismus, in der alles verschwunden ist, woran die Menschen zu glauben gelernt hatten, in der jeder erstaunt bemerkt: Es ist möglich, ohne Angst zu existieren und ohne sein Leben an einen Arbeitgeber zu verkaufen. Vom Wohnen bis zur Landwirtschaft, von der Art, Urlaub zu machen, bis zu der Frage: Wohin mit der Bürokratie? erfindet sich Europa neu. In Lesung und Film erzählt Berg, warum dies von Italien aus am besten gelingt.

GIULIA ENDERS: ORGANISCH

GIULIA ENDERS ist Ärztin für Gastroenterologie – und eine der erfolgreichsten populärwissenschaftlichen Autorinnen Deutschlands. Nach ihrem bahnbrechenden Bestseller „Darm mit Charme“ stellt sie ihr neues Buch vor: ORGANISCH. In einer Welt voller Reize, Tempo und Überforderung schlägt Enders vor, nach innen zu blicken. Mit Witz, Neugier und wissenschaftlicher Präzision nimmt sie ihr Publikum mit auf eine überraschende Reise durch den menschlichen Körper. Was sagt er uns? Was können wir von ihm lernen? Und wie verändert das unser Denken über uns selbst? Mit neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen und ihrem Talent, komplexe Zusammenhänge plastisch auf den Punkt zu bringen, weckt Giulia Enders eine Faszination für das, was uns so nah und doch so fern ist.

ROMY HAUSMANN: HIMMELERDENBLAU. MIT MARTIN BECHLER

Seit ihrem Weltbestseller „Liebes Kind“ – inzwischen als preisgekrönte Netflix-Serie verfilmt – zählt ROMY HAUSMANN zu den erfolgreichsten deutschen Thrillerautorinnen. Mit HIMMELERDENBLAU präsentiert sie erneut einen fesselnden Psychothriller: Seit zwanzig Jahren sucht Theo Novak nach seiner Tochter Julie, die am 7. September 2003 spurlos verschwand. Während seine Familie zerbrach, hielt er an der Hoffnung fest – dann findet die Podcasterin Liv plötzlich eine neue Spur. Doch Theos fortschreitende Demenz droht, jede Erinnerung auszulöschen. Was ist damals wirklich geschehen? Mit scharfem Blick entwirft Romy Hausmann ein Panorama aus Angst, Schuld und dem verzweifelten Ringen um Wahrheit. Musikalische Begleitung von MARTIN BECHLER (Fortuna Ehrenfeld).

OTTO, DER AUSNAHMEKÜNSTLER

OTTO WAALKES wird in diesem Jahr 77 – das richtige Alter, um auf immer weitere Entdeckungsreisen zu gehen. Und da die Kunst bedeutend älter ist, verwundert es nicht, wenn auf dem weiten Feld der Malerei noch immer neue Meisterwerke zu entdecken sind. Aber noch etwas hat Otto entdeckt: „Leider fehlt den allermeisten – wenn nicht allen – etwas Entbehrliches: der Ottifant.“ Um diese Lücken zu schließen, legt der notorische Ostfriese und motorische Komiker mit KUNST IN SICHT eine lange Reihe frischer Ölgemälde, Acrylbilder, Aquarelle und Federzeichnungen vor, die in Prosa wie in Versen kunsthistorisch und ottospezifisch eingeordnet werden. Mit dem Weggefährten und Schriftsteller BERND EILERT spricht Waalkes über seine großen Vorbilder, über Genie und Parodie.

THOMAS MELLE: HAUS ZUR SONNE

Als „Genie“ betitelt ihn das ZDF; „der Weltliteratur nahe“ sieht ihn DIE WELT. THOMAS MELLE schrieb mit „Die Welt im Rücken“ einen Roman, der sein Leben mit bipolarer Störung literarisch verhandelte und weltweite Hochachtung erfuhr. Nun legt Melle mit HAUS ZUR SONNE ein Buch vor, das sich zwischen Near Fiction und Autofiktion bewegt und die ganz großen Fragen stellt: Wie viel Selbstbestimmung ist möglich, wenn das Leben von einer psychischen Krankheit fremdgesteuert ist? Wonach sehnt sich einer, der nichts mehr zu verlieren hat? Und wie könnte es aussehen, das letzte Glück? Willkommen im „Haus zur Sonne“, einer Institution, die zugleich Wunscherfüllungsmaschine und Abschaffungsapparat ist. Mod.: TOBIAS RÜTHER

HANNS-JOSEF ORTHEIL: SCHWEBEBAHNEN

In seinem neuen großen Roman SCHWEBEBAHNEN entführt uns HANNSJOSEF ORTHEIL in das Wuppertal der späten Fünfzigerjahre – eine Zeit des inneren und äußeren Wiederaufbaus in Westdeutschland. Erzählt wird die Geschichte des sechsjährigen Josef, der mit seinen Eltern von Köln nach Wuppertal in ein Haus voller Eisenbahnerfamilien zieht. Als stark introvertierter Einzelgänger mit einer großen Leidenschaft fürs Klavierspiel beginnt er erst durch die neue Freundschaft zu Mücke, der Tochter des Gemüsehändlers von gegenüber, seine Hemmungen zu überwinden. Den stärksten Halt aber gibt ihm das Aufschreiben von Geschichten – über Schwebebahnflüge entlang der Wupper, skurrile Tiere im Zoo oder abenteuerliche Kämpfe mit Jugendbanden. Mod.: CHRISTIAN SCHÄRF

KATJA RIEMANN: NEBEL UND FEUER

KATJA RIEMANN ist eine der bekanntesten Schauspielerinnen im deutschsprachigen Raum. Sie bewegt sich mit feinem Gespür zwischen kommerziellem Kino und Arthouse und ist auch im Theater und in der Musikwelt zu Hause. Mit NEBEL UND FEUER gibt sie ihr Debüt als Romanautorin und erzählt von der Musikerin Johaenne, die aus einer tiefen Lebens- und Liebeskrise heraus einen neuen Weg sucht. Doch die Welt ist aus den Fugen: Ein Nebel bedeckt die halbe Erde, Feuersbrünste wüten. Aus der Stadt flieht Johaenne aufs Land, in den Bungalow ihres verstorbenen Vaters, findet Gefährtinnen, Solidarität und Liebe und erkennt, dass sie sich erlauben muss, glücklich zu sein ... „Ein Plädoyer für Empathie und für das Loslassen“ (NDR Kultur). Mod.: JOHANNA ADORJÁN

LUISA NEUBAUER TRIFFT CAROLIN EMCKE: RESPEKT IST ZUMUTBAR

Wie umgehen mit Gewalt und Menschenfeindlichkeit? Was lässt sich autoritären Regimen und Angriffen auf Freiheit und Gleichheit entgegensetzen? Und was bedeutet Humanismus heute? Mit unbestechlichem Blick seziert CAROLIN EMCKE in ihrem neuen Buch RESPEKT IST ZUMUTBAR – versammelte Kolumnen und Reden aus den letzten zehn Jahren – soziale und politische Konflikte. Im Gespräch trifft sie auf LUISA NEUBAUER („Was wäre, wenn wir mutig sind?“), eine der prägenden Stimmen der jungen Klimabewegung. Sie fragen sich: Wer wollen wir sein in Zeiten der Zerstörung von Demokratie und Wahrheit? Zwei engagierte Denkerinnen diskutieren über Respekt und Verantwortung – angesichts globaler Krisen und der dringenden Notwendigkeit zu handeln.

ERIK UND RICK ZABEL ÜBER DIE FREIHEIT AUF DEM RENNRAD

Wieso fährt ein Mensch mit der eigenen Muskelkraft Berge hinauf – auch mit mäßigen Erfolgsaussichten und unter allergrößten Qualen? Und wieso setzt er sich am nächsten Tag aufs Rad und beginnt von vorn? Was ist das Geheimnis dieses Sports, der das größte Opfer und das größte Glück vereint? RICK ZABEL gibt uns die Antwort in seinem Bestseller ON THE ROAD. VON DER FREIHEIT AUF DEM RENNRAD. Gemeinsam mit seinem Vater ERIK ZABEL, Sprintspezialist und einer der prägenden Radrennsportler seiner Generation, spricht er über seine Karriere, über Tourklassiker von der Tour de France bis zum Giro d‘Italia und ikonische Eintagesrennen, das Leben als Fahrradprofi, über Teamerfolge, Alpenpässe und das Glück des Rennradfahrens. Mod.: OKKA GUNDEL

SPACEBOY – VON FALSCHEN SCHNÄUZERN, EROTISCHEM KNETGUMMI UND DER STRAHLKRAFT DAVID BOWIES

Sie sind sich nie begegnet, aber der Weltstar Bowie berührt einen Kölner Jungen wie keiner zuvor. FRANK SCHÄTZING ist 12 Jahre alt, introvertiert und wohlbehütetes Einzelkind, als Bowies Musik wie ein Blitz in sein Leben einschlägt. Und alles verändert. Es ist der Beginn einer faszinierenden Reise zu schlummernden Talenten. Schüchternheit weicht kreativer Produktivität. Scheitern wird zur Schubkraft. David Bowie inspiriert Schätzing zu eigenen schöpferischen Abenteuern – als Zeichner, Musiker, Performer, als Autor weltberühmter Thriller und populärer Sachbücher. Sein neues Buch SPACEBOY erzählt eine inspirierende Erfolgsgeschichte – amüsant, sehr persönlich und erfrischend optimistisch. Mod.: SABINE HEINRICH